Le docteur Federica Amati, nutritionniste de renom au sein de la société ZOE et chercheuse à l'Imperial College de Londres, met en avant les dangers des aliments ultra-transformés, souvent masqués en options saines. "Les consommateurs sont trompés par des produits qui paraissent bénéfiques, mais qui ne le sont souvent pas", déclare-t-elle, en insistant sur l'importance de savoir reconnaître ces aliments dissimulés derrière des étiquettes alléchantes.
Les pains soi-disant sains : une illusion
Les aliments ultra-transformés, comme certaines céréales pour le petit-déjeuner, présentent de nombreux inconvénients. Selon Amati, les célèbres Kellogg's Special K figurent parmi les produits à éviter. "Ces aliments ne sont pas seulement nocifs pour la santé, ils remplacent également des alternatives plus nutritives, ce qui est préoccupant", explique-t-elle lors d'une interview avec Times.
Elle souligne que même des choix courants comme le pain peuvent devenir problématiques : "Les pains présentés comme options saines sont souvent déficients en fibres et contiennent des additifs pour maintenir leur texture". La nutritionniste recommande de privilégier les pains offrant plus de 6 grammes de fibres pour 100 grammes, tout en ayant moins de 5 grammes de sucre. Les pains au seigle, au lin, à l'épeautre et au sarrasin sont à considérer comme de meilleures alternatives.
Attention aux collations : déjouer les pièges
Au-delà du petit-déjeuner, il est crucial de vérifier la qualité des collations dites nutritives. "Les chips de lentilles et de houmous sont de purs aliments ultra-transformés", rappelle le docteur Amati. Pour des choix plus sains, elle suggère d'opter pour des en-cas riches en fibres, tels que le pop-corn légèrement salé, les pois chiches grillés ou les algues, sources d'iode et de vitamine B12.
De surcroît, certaines barres de muesli et de protéines, souvent perçues comme saines, sont chargées en sucre et additifs artificiels. À la place, les noix constituent une excellente option grâce à leur richesse en fibres et en protéines, contribuant ainsi à une sensation de satiété prolongée.
Favoriser les aliments entiers pour une meilleure santé
Pour optimiser votre alimentation, le docteur Amati recommande de se concentrer sur des aliments bruts et non transformés. "Faites des aliments entiers votre principale source d'énergie. En intégrant davantage de noix, de graines, de céréales complètes, de légumineuses, de bonnes graisses et de fruits frais, votre santé s'améliorera, même avec un ultra-transformé occasionnel", assure-t-elle.
Il est essentiel de veiller à un apport suffisant en fibres. Alors que 30 grammes par jour sont conseillés, beaucoup peinent à atteindre les 20 grammes, selon l'Anses. Une augmentation modérée d'un supplément de 5 grammes par jour peut avoir des bienfaits sur le système immunitaire et aider à réduire l'hypertension.
Enfin, Amati met en garde contre certains émulsifiants courants dans les aliments ultra-transformés, tels que la carboxyméthylcellulose, qui pourrait perturber le microbiote intestinal et favoriser l'inflammation. Les carraghénanes, présents dans les produits laitiers, et les diglycérides d'acides gras, liés à un risque accru de cancers, méritent également d'être évités.
