La consommation d'huîtres peut avoir des conséquences fatales, comme l'a tragiquement révélé le cas d'un Américain de 54 ans, décédé le 8 juin après avoir mangé des fruits de mer contaminés.
Les huîtres en question, achetées à Manchester, dans le Missouri, étaient infectées par Vibrio vulnificus, une bactérie qui provoque des infections graves, et parfois mortelles.
Comprendre Vibrio vulnificus
Cette bactérie, qui appartient à la même famille que l'agent du choléra, peut engendrer divers types d'infections :
- Gastro-entérite : provoquée par la consommation de fruits de mer contaminés, entraînant vomissements, diarrhée et douleurs abdominales.
- Infection nécrosante des plaies : due à une immersion dans de l'eau contaminée avec une peau abîmée, la bactérie est surnommée la "mangeuse de chair".
- Septicémie invasive : survient lors de la consommation de coquillages contaminés, généralement chez des personnes immunodéprimées, provoquant des lésions cutanées et un choc septique.
Risques accrus en été
Les infections dues à Vibrio vulnificus surviennent typiquement entre 12 et 72 heures après ingestion. Ce pathogène prospère dans les eaux tièdes et salées, rendant les périodes estivales particulièrement risquées pour la consommation de fruits de mer. Selon le Dr. Dave Love, spécialiste en alimentation au Johns Hopkins Center for a Livable Future, "une huître peut filtrer jusqu'à 190 litres d'eau par jour, ce qui augmente le risque de contamination".
Précautions à prendre
Les autorités sanitaires recommandent aux personnes affaiblies ou souffrant de maladies du foie d'éviter les fruits de mer crus ou peu cuits, surtout en été, pour prévenir les infections graves.
Sources : Encyclopédie Vidal, Saint Louis County - Missouri
