Vous connaissez sûrement la christophine, également appelée chayote ou chouchou. Ce légume, membre de la famille des cucurbitacées, est originaire du Mexique et se retrouve souvent dans les plats créoles des Antilles et de la Réunion. Plongeons ensemble dans l'univers savoureux de la christophine et ses nombreux bienfaits !
Les bienfaits nutritionnels de la christophine
Populaire à la Réunion, aux Antilles et même en Polynésie française, la christophine doit son nom à Christophe Colomb, qui l’a introduite en Europe lors de ses explorations. Ce légume est une source exceptionnelle de vitamine C, favorisant un bon système immunitaire, ce qui est parfait pour lutter contre les petits maux de l'hiver. Avec seulement 20 calories pour 100 g, elle est un allié précieux pour ceux qui souhaitent garder la ligne. Sa richesse en eau et en fibres aide également à améliorer le transit intestinal et à combattre la rétention d'eau.
Choisir et préparer la christophine avec soin
Pour bien choisir votre christophine, vérifiez que la peau soit intacte et que le fruit ne soit ni trop dur ni trop mou. Conservez-la dans un endroit frais, à l'abri de la lumière, où elle peut rester plusieurs semaines. Avant de la cuisiner, lavez-la soigneusement. Selon vos préférences, vous pouvez l’éplucher avant ou après la cuisson. Pour une cuisson optimale, coupez-la en dés et faites-la bouillir sur feu doux pendant environ 20 minutes. Pour vérifier qu'elle est cuite, piquez-la avec un couteau ; si la lame pénètre sans effort, c'est bon !
Plusieurs méthodes de cuisson s’offrent à vous : à la vapeur avec des herbes, rôtie au four, ou même crue, agrémentée d'une vinaigrette ou de copeaux de parmesan pour une saveur étonnante.
Recettes à base de christophine
Les possibilités culinaires avec la christophine sont infinies : en gratin, poêlée, en velouté ou encore en cake. Le gratin de christophines, véritable spécialité des îles, est un plat réconfortant que vous adorerez préparer.
Gratin de christophines : la recette
Facile et savoureux, ce gratin fait toujours son effet auprès des convives. Voici la recette pour 6 personnes :
- 6 christophines
- 200 g de lard fumé
- 150 g d'emmental râpé
- 60 cl de lait
- 50 g de beurre
- 50 g de farine
- 1 pincée de noix de muscade
- 1 gousse d'ail
- Sel
- Poivre
- Commencez par laver les christophines et épluchez-les dans un saladier d'eau pour réduire l'effet collant. Coupez-les en morceaux et faites-les revenir 10 minutes dans une cocotte, assaisonnez avec sel et poivre.
- Faites revenir le lard coupé en dés dans une poêle sans matière grasse.
- Écrasez l'ail et ajoutez-le dans la poêle avec les christophines et le lard.
- Préchauffez votre four à 210 °C (th.7).
- Pour la béchamel, faites fondre le beurre dans une casserole, incorporez la farine et mélangez sans laisser colorer. Ajoutez progressivement le lait en remuant jusqu'à épaississement. Assaisonnez avec sel, poivre et noix de muscade.
- Dans un plat à gratin, disposez les christophines au lard, recouvrez de béchamel et parsemez d'emmental râpé.
- Enfournez pour 15 minutes. Voilà, votre gratin est prêt !
