Sur les étals, on trouve principalement deux variétés de melons : le melon orange, souvent appelé melon de Cavaillon, et le melon jaune, aussi connu sous le nom de melon canari. Bien que leur composition nutritionnelle soit assez proche, le melon orange se distingue par sa richesse en antioxydants, faisant de lui un excellent choix pour l'été.
Les marchés français proposent une diversité de melons, mais le plus courant demeure le melon charentais, avec sa peau verte et sa chair orangée. On peut également trouver le melon canari, de forme ovoïde avec une chair plus pâle et de couleur jaune, ainsi que le melon Galia, qui présente une chair orangée verdâtre.
Les bienfaits nutritionnels des melons
Chacun de ces melons offre des atouts nutritionnels indéniables. Ces fruits sont à la fois riches en fibres, en vitamines et en minéraux tout en restant peu caloriques. Selon Raphaël Gruman, diététicien-nutritionniste basé à Deauville et Paris, « le melon jaune contient une légère quantité de glucides et est légèrement plus hydratant que le melon orange », ce qui peut être intéressant si l'on surveille son poids.
Le melon orange, un champion des antioxydants
Cependant, le melon orange (melon de Cavaillon ou melon charentais brodé) possède un atout que le melon jaune n’a pas : sa teneur élevée en bêta-carotène (provitamine A). Plus la chair du melon est colorée, plus elle est riche en cet antioxydant. Avec la mangue et l'abricot, le melon fait partie des fruits les plus chargés en bêta-carotène, tout en offrant également une bonne dose de vitamine C.
Ces antioxydants sont précieux pour protéger notre corps contre le vieillissement prématuré. « Le bêta-carotène aide à protéger la peau des rayons UV, rendant la consommation de melon orange particulièrement bénéfique », ajoute le nutritionniste.
Alterner entre melon jaune et melon orange
Pour bénéficier des propriétés uniques des melons jaune et orange (l'un étant plus hydraté et moins sucré, l'autre très riche en antioxydants), il est conseillé de les consommer alternativement. Raphaël Gruman propose également d'expérimenter un mélange des deux, par exemple dans une soupe froide de melon. Il recommande aussi d’associer ces melons à d'autres ingrédients, comme la feta, ou de les intégrer dans des salades de quinoa pour une touche sucrée.
« Quinoa, menthe et melon forment un excellent mélange », mentionne notre expert. Une salade de fruits composée de dés de melon jaune et orange serait également délicieuse.
*Auteur de 100 bowls express anti-inflammatoires, Editions Leduc, 2024
