Un coup de frein à la malbouffe : l'agence américaine de l'alimentation, la FDA, réfléchit à une interdiction des acides gras trans, ces graisses hydrogénées qui se cachent dans de nombreux aliments industriels. L'objectif ? Protéger la santé des Américains et réduire de manière significative le nombre de crises cardiaques.
En effet, environ 20 000 crises cardiaques et 7 000 décès pourraient être évités si cette interdiction prenait forme. Les acides gras trans se trouvent dans les pizzas, les hamburgers et d'autres aliments couramment consommés, car ils prolongent la durée de conservation et améliorent le goût. Ils sont également populaires dans le milieu de la restauration rapide, notamment comme huiles de friture.
Une consommation en baisse, des efforts à poursuivre
Ces dernières années, quelques entreprises ont pris l'initiative de cesser d'utiliser ces graisses nuisibles. Selon les données de la FDA, la consommation quotidienne d'acides gras trans aux États-Unis a chuté de 4,6 grammes en 2003 à environ 1 gramme en 2012. Cependant, ce progrès reste insuffisant pour la FDA, qui souligne que, malgré cette baisse, les acides gras trans demeurent un enjeu majeur de santé publique. "C'est une préoccupation que nous devons continuer à adresser," souligne le Dr Margaret Hamburg, directrice de la FDA.
Quels risques pour la santé ?
Les acides gras trans sont souvent associés à une augmentation du cholestérol LDL, ce qui pourrait accroître le risque de maladies cardiovasculaires. Des recherches récentes insinuent également des liens avec certains cancers, tels que ceux du sein et du côlon, ainsi qu'une éventuelle augmentation des risques d'avortement spontané, comme le précise le nutritionniste Dr Laurent Chevallier. En France, une réglementation stricte limite la présence de ces graisses à 1 % dans les produits industriels.
Un pas vers un avenir alimentaire meilleur
Objectivement, une interdiction des acides gras trans classés comme "non reconnus comme sûrs" ne mettra pas fin à la malbouffe aux États-Unis. D'autres graisses malsaines, comme les graisses saturées et le sucre, continuent de poser problème dans le régime alimentaire américain. Comme le déclare Christopher Ochner, directeur du Centre de santé des adolescents à l'Hôpital Mount Sinaï, "la restauration rapide demeurera problématique même sans graisses trans, car elle est souvent chargée de composants peu sains pour la santé".
