Douce, sucrée et orangée, la patate douce commence à séduire les palais français. Cachant sous sa peau rustique un trésor nutritif, elle s'affirme comme un aliment incontournable.
Cette chérie des cuisines, bien que simple à préparer, se positionne parmi les 10 aliments les plus bénéfiques pour la santé selon la renommée Mayo Clinic. Originaire d'Amérique du Sud et cultivée aux Antilles, la patate douce n'appartient pas à la même famille que la pomme de terre, mais elle offre de nombreux avantages sur le plan nutritionnel.
Des pigments antioxydants hautement bénéfiques
La belle couleur orangée de la patate douce symbolise sa richesse en pigments antioxydants. Ce légume est particulièrement riche en anthocyanes, surtout dans ses variétés violettes, ainsi qu'en caroténoïdes, comme le bêta-carotène, qui se retrouve dans sa chair orange. Ces deux groupes de pigments jouent un rôle crucial en combattant les radicaux libres, contribuant ainsi à prévenir le vieillissement prématuré et diverses maladies, incluant les maladies cardiovasculaires.
En Afrique subsaharienne, la consommation de patate douce est, même en petites quantités, reconnue pour protéger les jeunes enfants contre des carences en vitamine A, source de xérophtalmie, lui valant le surnom de « protectrice des enfants ». De plus, des études indiquent que la patate douce pourrait également avoir des effets protecteurs contre plusieurs types de cancers, tels que ceux du sein, de la prostate et de la vésicule biliaire.
Un index glycémique avantageux
Avantageuse pour les gourmands, la patate douce est peu calorique et possède un index glycémique bas de 46, similaire à celui des lentilles vertes et du pain complet. Cela fait d'elle un allié de choix pour ceux qui surveillent leur poids, y compris les diabétiques, car elle n'entraîne pas de pic de glycémie. Elle regorge de calcium, essentiel pour la santé osseuse, et de zinc, vital pour le bon fonctionnement du système immunitaire, surtout pour les femmes après la ménopause.
Les bienfaits des feuilles de patate douce
Contrairement aux feuilles de la pomme de terre, les feuilles de patate douce sont comestibles et nutritives, semblables aux épinards. Elles contiennent des anthocyanes qui pourraient protéger et assouplir la paroi des vaisseaux sanguins, notamment celle de l'aorte.
Informations nutritionnelles
Pour 100 g de patate douce crue : 86,3 Cal, 0,15 g de lipides, 18,3 g de glucides, 1,51 g de protéines et 2,87 g de fibres.
