Popularisée dans les pays anglo-saxons et asiatiques, cette boisson non alcoolisée au gingembre s'impose lentement mais sûrement sur le marché français. Origine, préparation et dégustation, deux experts nous révèlent tout sur la ginger beer.
Pendant l'été, une boisson désaltérante est toujours la bienvenue. Après avoir tourné aux eaux aromatisées ces dernières années, les consommateurs se tournent désormais vers des options plus pétillantes comme la ginger beer, un soda au gingembre fermenté. Que ce soit pour son goût épicé ou ses vertus immunitaires, cette boisson détrône peu à peu la limonade dans les bars et pendant les soirées. Marie-Claire Frédéric, historienne de l'alimentation, et Linda Louis, journaliste culinaire, partagent leurs connaissances sur ce breuvage.
Qu'est-ce que c'est ?
Aussi appelée ginger ale, la ginger beer est née en Angleterre à la fin du XVIIIe siècle. Inspirée par le gingembre amené d'Inde, elle a été élaborée comme alternative sans alcool à la bière. Avec le temps, elle a trouvé sa place aux États-Unis, surtout pendant la prohibition. En 1909, la célèbre marque Canada Dry a vu le jour. De nos jours, face à la montée des cocktails sans alcool, la concurrence s'est intensifiée avec des marques comme Schweppes, Bundaberg, Fever-Tree et mêmes des producteurs français. Certaines brasseries artisanales, comme La Minotte à Marseille, ont même proposé des versions alcoolisées de cette boisson.
Comment faire sa ginger beer maison ?
La méthode du levain de gingembre
Tout comme un boulanger utilise de la levure, le mixologue a besoin de son ginger bug pour obtenir une authentique ginger beer. Pour ceux qui souhaitent l'essayer, commencez par un bocal en verre avec 25 cl d'eau, une cuillère à soupe de sucre et une d'ingrédients biologiques en gingembre. Refaites cette opération chaque jour pendant 5 à 7 jours jusqu'à ce que des bulles se forment. Pour accélérer le processus, placez le bocal dans un endroit chaud, sans excéder 26°C. Une fois le levain prêt, infusez du gingembre dans de l'eau chaude, laissez refroidir, puis ajoutez-le à votre mélange avec du jus de citron et un peu de sucre. La fermentation finale dure 1 à 2 jours à température ambiante.
Utiliser des grains de kéfir de fruits
Une autre méthode, plus élaborée, implique des grains de kéfir de fruits, rapportés d'Angleterre dans les années 1850. Ces petits cristaux, parfaits pour la fermentation, peuvent être difficiles à trouver, mais sont souvent disponibles en ligne. Après avoir préparé une infusion sucrée de gingembre, laissez-la refroidir avant d'y incorporer les grains. Laissez fermenter le mélange 24 à 48 heures, puis filtrez et réfrigérez.
Comment déguster la ginger beer ?
Pour apprécier pleinement ses saveurs épicées, la ginger beer se consomme bien froide. Idéale seule, elle accompagne parfaitement des plats asiatiques ou des pâtisseries anglaises. Les bartenders l’intègrent dans des cocktails rafraîchissants tels que le moscow mule ou le Dark'N'stormy. N'oubliez pas que, bien qu'alcoolisée ou non, la modération est toujours de mise !
(1) Marie-Claire Frédéric est l'auteure de Boissons fermentées naturelles, publié par Éditions Alternatives. (2) Linda Louis est l'auteure de Boissons fermentées, du kéfir au kombucha, aux éditions La Plage.
