Pour éviter l'ennuyeux épluchage, le potimarron est souvent un choix populaire. Mais une autre petite courge moins connue, tout aussi délicieuse farcie, se consomme également avec sa peau !
Saviez-vous qu'il existe plus de 800 variétés de courges, dont près de 500 sont comestibles ? Botaniquement, toutes appartiennent au genre Cucurbita, décliné en plusieurs grandes espèces. C. pepo inclut la courgette, le patisson, la citrouille et la courge spaghetti, qui se déchire en longs filaments. C. maxima regroupe les courges d'hiver délicieuses, comme le potimarron et la Bleue de Hongrie. Enfin, C. moschata comprend les courges musquées, dont le fameux butternut.
Outre leur diversité de couleurs et de formes, ces cucurbitacées partagent un même caractère : une peau souvent coriace. Bien que comestible en théorie, il est généralement préférable de la retirer avant cuisson, sauf dans les soupes ou veloutés. Certaines variétés à l'écorce plus fine, comme le potimarron, et la courge patidou, font exception et peuvent se manger en entier.
Connue sous le nom de Sweet Dumpling aux États-Unis, cette courge se distingue par son apparence unique. Dodue et côtelée, elle se pare d'une magnifique robe crème rayée de vert foncé. Bien que difficile à trancher, elle se consomme entièrement : peau, chair et graines, qui deviennent délicieuses une fois grillées!
En bouche, la courge patidou révèle un goût doux et sucré, évoquant la patate douce, la châtaigne et la noisette. Elle se prête à diverses préparations : purée, gratin, quiche, ou soupe, et se rôti merveilleusement au four avec un trait d'huile d'olive ou de miel. Son petit format permet de l'évider pour la farcir de viande ou de céréales, ou de l'utiliser en mini-soupière avec une chair réduite en velouté. Sa saison s'étend de septembre à janvier : c'est le moment idéal pour la découvrir si vous la croisez !
