Considéré comme un outil essentiel pour guider les consommateurs vers des choix alimentaires plus sains, le Nutri-score suscite cependant un nombre croissant de critiques parmi les spécialistes de la nutrition. Mais alors, faut-il vraiment s'y fier ? Voici un éclairage sur cette question brûlante.
Vous avez sûrement remarqué ce logo coloré, accompagné d'une lettre allant de A à E, apposé sur de nombreux emballages alimentaires. Le Nutri-score, introduit en France en 2017, a pour mission de simplifier la lecture des informations nutritionnelles. Cette échelle chromatique, allant du vert foncé au orange vif, vise à évaluer les produits en tenant compte des nutriments à privilégier, tels que les fibres, les protéines, fruits et légumes, ainsi que ceux à limiter, comme les acides gras saturés, les sucres et le sel.
Toutes les calories se valent-elles vraiment ?
À l'origine, cette initiative visait à faciliter la prise de décision des consommateurs pour préserver leur santé en choisissant des aliments bénéfiques. Cependant, son efficacité est de plus en plus contestée. Une des critiques majeures repose sur le fait que toutes les calories ne se valent pas. Selon Anthony Fardet, chercheur en nutrition préventive, "deux aliments ayant une composition identique n'ont pas nécessairement le même impact sur la santé". La structure physique de chaque aliment, sa matrice, influe considérablement sur son métabolisme. Par exemple, des amandes consommées entières n'auront pas les mêmes effets que lorsqu'elles sont réduites en poudre. La question centrale demeure : ces aliments sont-ils peu ou ultra-transformés ?
Les lacunes du Nutri-score dévoilées
Une autre critique notable vise le fait que le Nutri-score évalue les graisses et les sucres totaux, sans prendre en compte les ajouts non naturels. Par exemple, un fromage peut recevoir une mauvaise note alors qu'il est un aliment fermenté, contenant des graisses naturelles. Consommé en quantités raisonnables, il n’est pas nuisible à la santé.
Par ailleurs, le Nutri-score a pour objectif de lutter contre l'obésité. Mais Anthony Fardet met en lumière que "l'obésité ne peut pas être combattue par une approche qui se limite à noter les aliments sur quelques critères, mais nécessite une évaluation globale de nos habitudes alimentaires". De nombreux facteurs, comme l'activité physique ou même l'environnement, sont également déterminants.
En résumé, un aliment sain est celui qui est le moins transformé possible. Cependant, le Nutri-score peut parfois attribuer une note élevée (A) à des produits ultra-transformés. Par exemple, un yaourt aux fruits sans matière grasse peut obtenir un A, malgré de nombreuses transformations. Or, des études montrent que ces produits sont liés à une augmentation des maladies chroniques comme le diabète de type 2 et certains cancers.
La réflexion s'impose donc avant de remplir votre caddie de produits affichant un joli A sur l’étiquette.
