La coriandre est sans aucun doute une herbe aromatique qui provoque des réactions passionnées. Si certains en raffolent, d'autres la fuient, dégoûtés par son goût et son odeur. Qu'est-ce qui rend cette plante si controversée ?
Un dégoût partagé, surtout en Europe
Des comparaisons inattendues surgissent parmi ceux qui n'apprécient pas la coriandre. Pour certains, son odeur est semblable à celle du savon, d'une odeur corporelle impopulaire, ou même d'une odeur de moisissure. Selon une étude publiée en 2012 dans "Flavour", 21 % des habitants d'Asie du Nord, 17 % des Européens et 14 % des Africains rejetteraient la coriandre. En revanche, plus de 93 % des habitants d'Asie du Sud l'apprécient. Cet amour-haine pour la coriandre en fait une herbe culinaire fascinante.
Pourquoi la coriandre inspire-t-elle tant de dégoût ?
Il existe plusieurs hypothèses sur les raisons pour lesquelles la coriandre suscite un tel rejet. Deux théories principales se distinguent.
Une odeur associée au savon
Jay Gottfried, chercheur en neurosciences à l'université Northwestern de Chicago, propose que le dégoût pour la coriandre provienne principalement de son odeur, qui rappelle celle du savon. Selon lui, notre cerveau catégorise les senteurs, et en raison de cette similarité, il considère la coriandre comme un produit non comestible.
Une question de gènes
Pour d'autres experts, la réponse réside dans notre ADN. Les personnes qui n'apprécient pas la coriandre possèdent un gène appelé OR6A2, qui est particulièrement sensible à l'odeur d'aldéhyde. Ce composant chimique que l'on retrouve dans la coriandre, mais aussi dans le savon, pourrait expliquer cette aversion. Ainsi, la combinaison de préférences olfactives et de prédispositions génétiques pourrait jouer un rôle clé.
Peut-on être réellement intolérant à la coriandre ?
Quelle que soit la cause, il est essentiel de noter que détester la coriandre ne signifie pas être intolérant à cette plante. Selon le docteur Philippe Pouillart, immuno-pharmacologue à l'Institut polytechnique UniLaSalle de Beauvais, "On ne peut pas être intolérant à la coriandre puisque la source n'est pas immunitaire ; on déteste juste le goût." Ainsi, le débat autour de la coriandre continue de fasciner, mêlant science et émotions dans le domaine culinaire.
